Le cadeau de naissance a un défaut connu : il arrive en même temps que dix autres. Les jeunes parents reçoivent en quelques semaines de quoi habiller l'enfant deux fois, et manquent souvent de ce qui sert tous les jours. Un bon cadeau se choisit donc moins sur l'objet que sur le moment où il servira.
Ce qui manque presque toujours
Le linge en quantité : bavoirs, langes, draps housse de berceau. C'est ce qui se salit plusieurs fois par jour et ce qu'on n'a jamais en nombre suffisant. Les vêtements en taille 6, 12 et 18 mois, ensuite : tout le monde offre du naissance et du trois mois, et l'enfant y passe six semaines.
Le chauffe-biberon, le thermomètre frontal, la veilleuse à intensité réglable, le tapis d'éveil : quatre objets d'usage quotidien qu'on n'anticipe pas dans la liste de maternité et qu'on finit par acheter dans l'urgence.
Ce qui fait doublon
Les peluches, en tête et de loin. Les tenues de cérémonie taille naissance, portées une fois. Les coffrets de soins parfumés, que les recommandations pédiatriques déconseillent sur une peau de nouveau-né. Les objets décoratifs pour la chambre, qui relèvent des goûts des parents.
Une règle simple évite l'erreur : demander. La liste de naissance n'est pas un manque de délicatesse, c'est le seul moyen d'éviter que deux personnes n'offrent la même chose.
La sécurité, à vérifier avant d'offrir
Un jouet destiné aux moins de trois ans porte le marquage CE et ne doit comporter aucune petite pièce détachable. Le tour de lit et l'oreiller sont déconseillés jusqu'à deux ans : ils augmentent le risque d'étouffement. La gigoteuse remplace la couverture, et c'est un excellent cadeau pour cette raison même.
Attention aussi aux cordons et aux attaches-tétines trop longs, aux colliers d'ambre, formellement déconseillés par les sociétés de pédiatrie, et aux articles de puériculture d'occasion dont on ne connaît pas l'historique : un siège auto ou un lit parapluie ayant subi un choc se remplace.
Personnaliser, sans figer
Une couverture brodée au prénom, un doudou marqué, un livre avec une dédicace : ces objets sont conservés bien après que l'enfant a grandi, et c'est ce qui fait leur valeur. Un conseil pratique : broder le prénom, pas la date. L'objet reste utilisable pour un cadet, et se prête à la seconde main.
Les cadeaux qui servent plus tard
Un livret d'épargne ouvert au nom de l'enfant, un abonnement à une bibliothèque, une participation collective à un objet coûteux, poussette, siège auto, chaise haute, valent souvent mieux que dix petits présents. La cagnotte partagée entre plusieurs personnes permet d'offrir l'équipement que les parents auraient dû acheter à crédit.
Et pour les parents eux-mêmes, deux idées qui reviennent en tête des retours d'expérience : des plats préparés congelés, et quelques heures de présence pour qu'ils dorment. Aucun objet n'a autant de valeur dans les six premières semaines.